中新网广州10月23日电 (记者 郭军)广州全新的英国签证申请中心22日正式开始运营。

英国驻广州总领事孟诗然(Sarah Mann)当日在全新的英国签证申请中心开幕式致辞中表示，在过去12个月中，英国向中国公民签发了超过637000份签证，同比增长了69%，“我们期待在未来几年有更多中国公民的签证申请，其中许多人将在这个新中心完成申请”。

英国签证及移民局的统计数据显示，截至2024年6月的过往一年，中国公民获得了超过50万份访问签证，较去年同期增长109%。其中，在获得学生签证的留学生群体中，中国公民的占比依旧靠前，已签发超过10.7万份学生签证。

数据显示，英国与中国的贸易在过去几十年中激增，目前，英国是中国在欧洲第三大贸易伙伴及第二大投资目的地，中国是英国在亚洲最大贸易伙伴。英国与华南地区在经贸、教育、体育、人文等方面的交流合作和人员往来密切。今年11月，6家英国科技企业组成的大湾区贸易代表团，将参加在深圳举行的高交会。英国零售行业代表团也将在疫情后首次访问中国，届时会在广州拜访电商巨头企业，举办中英零售品牌合作对接沙龙，邀请大湾区的企业和品牌代表一起探讨华南零售、时尚和电子商务领域的合作。(完)